As universidades, tal como os jornalistas, precisam de ligar o “radar climático”

Por Vera Moutinho – Jornalista e Professora Adjunta-convidada na Escola Superior de Comunicação Social

Já era jornalista há mais de dez anos quando liguei o meu “radar climático”. Mas quando decidi mergulhar no jornalismo climático senti-me a afundar. Demasiado complexo, demasiada catástrofe, demasiado. Rapidamente se tornou óbvio que a crise climática tinha a ver com tudo nas nossas vidas: como nos alimentamos, como nos transportamos, como educamos os nossos filhos, como votamos. Como sintonizar o meu trabalho como jornalista com essa realidade? No jornal PÚBLICO, fiz reportagens sobre moda, alimentação, florestas, água, escolas, pescadores, ondas de calor.

Tenho acompanhado outros jornalistas que por todo o mundo se esforçam para fazer o melhor trabalho possível – sem serem ativistas. Tive o privilégio de fazer parte da equipa fundadora do Azul, em 2022, a secção do jornal Público dedicada ao ambiente e crise climática. E de integrar a rede Oxford Climate Journalism Network do Reuters Institute for the Study of Journalism, tão densa em conhecimento como em espírito de colaboração e entreajuda. Ouvi de viva voz os desafios que jornalistas e editores enfrentam no seu trabalho diário quando escrevem e falam sobre crise climática.

Mas para além de jornalista, eu tinha um pé na universidade como professora de Jornalismo na ESCS e também aí era necessária uma lente climática. É crucial que as redações hoje sejam capazes de responder com qualidade ao aumento da cobertura da crise climática, mas há desafios. É muito difícil para um jornalista no ativo investir em formação (tempo e recursos) ao longo da sua carreira. Algo essencial na área do jornalismo climático, se pensarmos que a esmagadora maioria dos jornalistas vem da área das Ciências Sociais e Humanas e não de Ciências, Biologia ou Geografia. Para aumentar a literacia climática nas redações precisamos de olhar para aquele passo imediatamente anterior à entrada na profissão: a universidade.

A maior parte dos jornalistas tem hoje formação superior e, de acordo com o Sindicato dos Jornalistas, mais de 40% tem uma licenciatura em Jornalismo. Mas, em Portugal, é escassa a oferta a nível superior que cruza jornalismo/comunicação com ciência ou ambiente. Na verdade, é mais comum encontrar as vertentes de ambiente, clima ou sustentabilidade em cursos de áreas,como a saúde, arquitectura ou engenharia. 

É urgente que os cursos de comunicação e jornalismo adaptem o seu plano de estudos a estes desafios. Sem literacia climática os jornalistas não podem combater a desinformação, não podem fazer um escrutínio das políticas ambientais ou das empresas, não podem explicar a ciência, não podem falar dos impactos das alterações climáticas, da crise da biodiversidade, ou acompanhar com rigor a transição energética. Foi por isso que inaugurámos na ESCS, no ano lectivo de 2023/2024, uma nova unidade curricular no mestrado em Jornalismo, dedicada ao Jornalismo Climático. 

Na preparação dessa nova oferta curricular, lançámos um projeto de intercâmbio com a Oslo Metropolitan University, na Noruega, cujo plano de estudos inclui o jornalismo climático há mais de uma década. A partilha de experiências foi possível através do financiamento do programa EEA Grants Portugal e permitiu organizar, entre outros momentos, um seminário na ESCS sobre os desafios que jornalistas e estudantes de jornalismo enfrentam quando navegam pelas águas do Jornalismo Climático. No dia 6 de Março de 2024, estudantes de jornalismo, docentes, jornalistas e investigadores olharam juntos para o presente e para o futuro da profissão e do planeta, com a certeza de que fortalecer o jornalismo será sempre um contributo para fortalecer a democracia.